3. Tolkien

Dernier ajout : 21 novembre 2009.

« Vous créez un monde où une sorte de foi semble partout présente sans qu’on en voie la source, comme une lumière qui viendrait d’une lampe invisible » : cette remarque d’un lecteur qui témoignait de son admiration à Tolkien correspond parfaitement à l’impression que j’éprouvai à la première lecture du Seigneur des Anneaux. Mon monde intérieur, alors enténébré, en fut éclairé et allégé ; une allégresse accompagnait la découverte de la Compagnie de l’Anneau et j’entrais de plain-pied, comme retrouvant une terre familière, dans la vie paisible – mais cependant fragile et menacée – de la Comté. C’est un lundi de Pentecôte, en 1976, que le hasard d’une conversation me fit découvrir Tolkien ; c’est également un lundi de Pentecôte que, une quinzaine d’années plus tard, un ami allait me faire découvrir le Prélude à l’Apocalypse ou les Derniers Chevaliers du Graal de Louis Lambert (pseudonyme du P. Louis Bouyer) : or il se trouve, comme l’a montré Michaël Devaux, que le P. Bouyer, ami personnel de Tolkien, fut le premier à faire connaître en France le Seigneur des Anneaux et à parler de Tolkien. Dès cette rencontre avec l’œuvre de Tolkien, complétée en 1977 par la lecture du Silmarillion, le Seigneur des Anneaux devint le livre dont la lecture me causait le plus de joie. Pour cette raison, d’ailleurs, j’évitais de le relire trop souvent, de crainte que ne s’atténue mon émerveillement ; et surtout je n’envisageais à aucun moment d’écrire la moindre ligne à son sujet. Or les circonstances – la demande d’un éditeur et l’intuition d’un ami – m’ont conduit à entreprendre, de juin 2002 à fin mai 2003, la rédaction d’un ouvrage de synthèse sur toute l’œuvre de Tolkien, dont je découvris alors, grâce à la lecture de The History of the Middle Earth, toute l’étendue et la profondeur insoupçonnée. Cette année de travail acharné fut sans doute la plus belle de ma vie et, par bonheur, la relecture des récits du Légendaire n’a en aucune façon émoussé mon enthousiasme.

Dans mon livre Tolkien,le Chant du Monde, paru aux éditions Les Belles-Lettres en 2004, je consacrais plusieurs pages à la mise en rapport de deux univers visionnaires qui présentent, par-délà les écarts dans le temps et dans l’espace culturel, de singulières affinités : celui du Légendaire de Tolkien, et celui de l’œuvre picturale de M.K. Čiurlionis, peintre et compositeur lituanien, qui vécut de 1875 à 1911, et dont j’avais eu le privilège de découvrir les oeuvres conservées au Musée de Kaunas en 1971, grâce à mon ami Antanas Andrijauskas, qui enseigne à l’Université de Vilnius l’histoire de l’art. Une série d’hommages consacrés à Čiurlionis en 2005 m’ont donné l’occasion d’approfondir le parallèle entre ces deux créateurs et de m’intéresser également à l’œuvre pleine de splendeur d’illustrateurs inspirés par Tolkien (Alan Lee, John Howe, Ted Nasmith). C’est tout un pan de l’imaginaire européen qui est ainsi revivifié et qui apporte aux générations qui grandissent au début du XXIe siècle, la mémoire de passés immémoriaux et un élan et une confiance en soi bien nécessaires pour affronter un avenir difficile.

Paris, le 16 mars 2008

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